Esecutivo dell’UE rimproverato per non aver divulgato i testi di Von der Leyen-Pfizer

Regolatore fortemente critico nei confronti degli aiuti al presidente della Commissione europea in relazione ai messaggi sul vaccino Covid

Un’indagine di un cane da guardia dell’UE sui messaggi di testo inviati dalla presidente della Commissione europea, Ursula von der Leyen , all’amministratore delegato di Pfizer ha ritenuto il braccio esecutivo dell’UE colpevole di “cattiva amministrazione”.

Gli assistenti di Von der Leyen sono pesantemente criticati nella sentenza di Emily O’Reilly, difensore civico europeo, per la loro gestione delle richieste di pubblicazione dei messaggi inviati durante le negoziazioni sull’acquisto dei vaccini.

La commissione inizialmente ha affermato che dopo un’accurata ricerca non aveva “identificato” alcun messaggio di testo tra Von der Leyen e Albert Bourla, la cui società prevede ricavi per 36 miliardi di dollari (26 miliardi di sterline) dalle vendite di vaccini quest’anno finanziario.

Ma l’indagine del difensore civico dell’UE ha rilevato che la ricerca effettuata dai funzionari della commissione per le conversazioni tramite sms era limitata a un registro interno di documenti.

I testi di Von der Leyen non erano stati archiviati lì e all’ufficio personale del presidente della commissione non era stato chiesto se esistessero tali messaggi.

La commissione ha poi affermato di non ritenere che i messaggi di testo fossero coperti dalla legge dell’UE in merito all’obbligo di conservare i documenti relativi alla polizza in quanto “di breve durata”.

O’Reilly ha affermato che il comportamento della commissione non è all’altezza dei livelli di trasparenza richiesti dal diritto dell’UE.

Ha detto: “Il modo ristretto in cui è stata trattata questa richiesta di accesso pubblico significava che non è stato fatto alcun tentativo di identificare se esistessero messaggi di testo. Ciò non soddisfa le ragionevoli aspettative di trasparenza e standard amministrativi nella commissione.

“Non tutti i messaggi di testo devono essere registrati, ma chiaramente i messaggi di testo rientrano nella legge sulla trasparenza dell’UE e quindi i messaggi di testo pertinenti dovrebbero essere registrati. Non è credibile affermare il contrario”.

La commissione è stata ora incaricata di effettuare un’ulteriore ricerca approfondita dei messaggi di testo, la cui esistenza è stata segnalata per la prima volta in un’intervista a Von der Leyen sulla sua “diplomazia personale” svolta dal New York Times nell’aprile 2021.

“Quando si tratta del diritto di accesso del pubblico ai documenti dell’UE, è il contenuto del documento che conta e non il dispositivo o il modulo”, ha affermato O’Reilly. “Se i messaggi di testo riguardano le politiche e le decisioni dell’UE, dovrebbero essere trattati come documenti dell’UE. L’amministrazione dell’UE deve aggiornare le sue pratiche di registrazione dei documenti per riflettere questa realtà”.

Von der Leyen, che era il ministro della Difesa tedesco prima di trasferirsi a Bruxelles, è stata coinvolta in uno scandalo simile poco dopo aver lasciato Berlino per Bruxelles nel 2019. Ha negato di avere qualcosa da nascondere dopo che è emerso che uno dei suoi due telefoni cellulari era ricercato da un tedesco commissione parlamentare era stata cancellata.

Il comitato aveva indagato se i contratti di difesa redditizi fossero stati assegnati a consulenti esterni senza supervisione e se ci fossero legami personali dietro quegli accordi.

Von der Leyen , che è stata successivamente prosciolta dalla responsabilità, ha ammesso al parlamento tedesco nel 2018 che la “negligenza da parte di funzionari oberati di lavoro” aveva portato a “errori” durante il suo periodo al ministero.

Sophie in ‘t Veld, un eurodeputato olandese, ha affermato che la commissione è diventata meno trasparente sulle sue decisioni sotto la guida di Von der Leyen e ha invitato il Parlamento europeo a ritenerla responsabile.

Ha detto: “Questo è più grande dei semplici messaggi di testo tra Von der Leyen e Pfizer. In una democrazia, la trasparenza è la pietra angolare di qualsiasi rapporto tra un esecutivo e il legislatore che controlla il potere dell’esecutivo. La Commissione europea è diventata meno trasparente, meno responsabile nei confronti del Parlamento europeo e francamente più svincolata dalla democrazia europea”.

Pfizer ha firmato diversi contratti con la Commissione Europea per il suo vaccino. Il più recente ha riservato ulteriori 1,8 miliardi di dosi, a un prezzo superiore a quello precedentemente fissato, da consegnare tra la fine del 2021 e il 2023 tra i 27 Stati membri dell’UE.

La commissione è stata criticata per i prezzi elevati negoziati per i vaccini mRNA Covid, con un’analisi che suggerisce che l’UE ha pagato 31 miliardi di euro (25 miliardi di sterline) al di sopra del costo di produzione .

Un portavoce della Commissione europea ha dichiarato venerdì di non avere alcun commento da fare fino a quando la loro risposta formale ai risultati non è stata data al difensore civico.